前不久，在新加坡留学的袁小姐急需将一批英文化学物质名称翻译成中文。翻工具书太慢、在线词典又难以保证准确性。“能否有一本权威的专业名词翻译电子词典？”袁小姐的呼声具有一定代表性。
对于普通人来说，“金山词霸”等大型电子词典，或是“谷歌翻译”等在线翻译工具，可以解决大部分翻译问题。可一旦涉及到化学、纺织、医学等领域的专业名词，这些大众化翻译工具的准确率就大打折扣。而传统纸质工具书词典不仅查阅起来比较繁琐，其更新速度也无法跟上该学科的发展速度，导致许多新名词无法及时翻译。因此，一本权威又能及时更新的电子词典，将为科技人员的研究如虎添翼。
在上海研发公共服务平台上，也经常有用户提出类似需求，其中又以化学上的化合物名词翻译居多，平台委托上海化学化工数据中心尝试开发一套化学领域的“词霸”。数据中心根据国际化学命名规则，以及中英文化合物构词法，开发了“化合物名称翻译系统”，不仅可以自动翻译化合物名称，还由于有专人维护，能及时更新词库。其中的英译中功能试用半年多，已有7000多人次使用，并开放供用户在网上免费查阅，准确率保持在98%左右。
光有化学电子词典远远不够，在其他学科领域也存在同样的翻译需求。目前的现状是：一方面，学科领域的分工越来越细，研究人员可能对本专业的专业名词翻译了如指掌，但只要略略超出该领域，往往就束手无策；而另一方面，新的研究方向和产业增长点，往往又出现在学科交叉地带，这需要专业研究人员掌握跨学科的专业名词翻译原则。为了避免专业名词和术语翻译缺乏严肃性带来的不良影响，一套覆盖各学科的“百科”电子词典就显得非常必要。上海标准化研究院的有关专家介绍，德国曾经联合国内各学科的标准化机构，历经多年制作出一套类似的百科电子翻译词典，西门子等跨国公司也有类似的电子工具书。专家建议，我国科技部门也应尽快立项，由各学科领域的标准化部门共同参与，保证长时间的持续投入，并且就著作权、使用权等问题事先达成协议，为科研机构和中小企业的研究人员提供便利。
